사망원인 1위 심혈관 질환의 종류, "동맥경화" 원인 및 진단

심혈관질환은 심장과 혈관에 관련된 질환으로, 일반적으로 동맥 경화, 협심증, 심근경색, 심부전, 뇌졸중 등을 포함합니다. 이러한 질환들은 혈관에 콜레스테롤이나 기타 노폐물이 쌓이거나 혈액 흐름이 차단되는 등의 이유로 발생할 수 있습니다.

 

심혈관질환의 종류

• 동맥경화 (Atherosclerosis) : 혈관벽에 콜레스테롤이나 칼슘이 쌓여 혈관이 뻣뻣해지는 질환으로, 협심증이나 심근경색의 주요 원인 중 하나입니다.
• 협심증 (Angina) : 심장이 충분한 혈액 공급을 받지 못할 때 발생하는 흉통입니다. 주로 신체활동이나 스트레스에 따라 나타납니다.
• 심근경색 (Heart Attack) : 혈관이 막혀 심근 조직이 손상되는 상황으로, 흔히 '심장마비'라고도 불립니다. 심근경색은 심장근육에 급성 피로가 발생하여 심장 기능이 저하되는 위험한 상황입니다.
• 심부전 (Heart Failure) : 심장이 충분한 양의 혈액을 몸에 공급하지 못하는 상태입니다. 심부전은 심장 질환의 진행된 형태로, 심장의 기능이 감소하여 적절한 혈액 순환을 유지하지 못하게 됩니다.
• 뇌졸중 (Stroke) : 뇌로 가는 혈액 흐름이 중단되거나 뇌혈관이 파열되어 뇌 조직에 손상이 발생하는 질환입니다. 심혈관질환의 하위 범주로 분류되기도 합니다.

이러한 심혈관질환은 심각한 건강 문제를 초래할 수 있으며, 심장건강을 유지하고 질병의 발병을 예방하기 위해 건강한 식습관, 정기적인 운동, 흡연 및 과음을 피하는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진도 심혈관질환 예방 및 조기 발견에 도움이 됩니다. 심혈관 질환 종류 중 동맥경화부터 설명해 보겠습니다.

 

동맥경화의 정의

동맥경화는 혈관 벽에 콜레스테롤, 지방, 칼슘 및 기타 노폐물이 축적되어 혈관이 뻣뻣하고 경화되는 질환입니다. 이러한 축적물들은 혈관 벽에 염증을 유발하고 혈관 내막에 손상을 일으키는 과정을 통해 발생할 수 있습니다. 주요한 동맥경화의 원인과 관련된 요인은 다음과 같습니다:

 

고지혈증 (Hypercholesterolemia) : 고지혈증은 혈중 콜레스테롤 수치가 정상 수준을 넘어선 상태를 의미합니다. 콜레스테롤이 혈관 벽에 쌓여 혈관을 좁게 만들어 혈액 순환을 저해하고 혈전이 형성될 수 있는 환경을 조성하기 때문에 동맥경화를 유발할 수 있습니다.

 

■  총 콜레스테롤

정상: 200 mg/dL 이하

경계성 고지혈증: 200-239 mg/dL

고지혈증: 240 mg/dL 이상

 

■  LDL 콜레스테롤 (나쁜 콜레스테롤)

최적: 100 mg/dL 이하

상당히 높음: 160-189 mg/dL

매우 높음: 190 mg/dL 이상

 

■ HDL 콜레스테롤 (좋은 콜레스테롤)

남성: 40 mg/dL 이상

여성: 50 mg/dL 이상

 

고혈압 (High Blood Pressure) : 고혈압은 혈관 벽에 지속적인 압력을 가하여 혈관 벽을 손상시키고 염증을 만듭니다. 혈관 내막의 손상과 상처는 콜레스테롤과 같은 노폐물이 쉽게 쌓이는 환경을 만듭니다. 결과적으로 혈관의 경화와 협착이 발생하여 동맥경화가 진행됩니다. 벽에 더 많은 압력이 가해져 동맥경화를 유발할 수 있습니다.

 

■ 정상 혈압 : 수축기 혈압 120mmHg 이하, 이완기 혈압 80mmHg 이하

■ 전단계 고혈압 : 수축기 혈압 120-139mmHg, 이완기 혈압 80-89mmHg

■ 고혈압 : 수축기 혈압 140mmHg 이상, 이완기 혈압 90mmHg 이상

 

흡연 : 흡연은 혈관 내막을 손상시키고 염증을 유발하여 동맥경화를 촉진할 수 있습니다. 2016년에 발표된 한 연구에서 흡연과 동맥경화 사이의 관련성을 조사한 결과, 흡연자의 경우 동맥경화 발병 위험이 비흡연자에 비해 약 2배 이상 높았음이 밝혀졌습니다. 따라서 흡연자의 경우 동맥경화 발병 위험이 높아지며, 흡연을 중단함으로써 동맥경화 발병 위험을 줄일 수 있습니다. 예방적인 관점에서, 흡연을 피하거나 흡연을 중단하는 것이 중요합니다.

 

당뇨병 (Diabetes Mellitus) : 당뇨병은 혈당 조절에 이상이 생기는 대사 이상 질환으로, 고혈당 상태는 혈관 손상을 유발하여 동맥경화의 위험을 증가시킵니다. 따라서 당뇨병을 가진 사람들의 경우 동맥경화 발병 위험이 더 높을 수 있습니다.

 

고지방식 식단 : 과다한 포화 지방 및 트랜스 지방을 섭취하는 고지방식은 콜레스테롤 수치를 증가시키고 동맥경화를 유발할 수 있습니다.

 

증상

동맥경화는 초기에는 특별한 증상을 보이지 않을 수 있으며, 진행될수록 증상이 나타날 수 있습니다. 그러나 진행된 경우에는 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다:

 

• 협심증 : 협심증은 가슴 통증 또는 압박감으로 나타나며, 심장 근육에 충분한 혈액 공급이 되지 않을 때 발생합니다. 흔히 가슴의 압박감이나 통증으로 나타나지만, 어깨, 팔, 목, 등에서도 느껴질 수 있습니다.
• 허탈감 및 기운없음 : 혈액이 충분히 심장까지 공급되지 않을 때 심장근육에 충분한 산소가 전달되지 않아 느끼는 불쾌한 감각입니다. 에너지 수준이 낮아져서 일상적인 활동을 수행하는 데 어려움을 겪고 일상활동에 대한 피로감을 더 크고 오래 느낄 수 있습니다.
• 숨가쁨 : 혈액 순환량이 부족하거나 심장 기능이 저하될 경우 숨이 차거나 호흡이 어려워질 수 있습니다.
• 심부전 증상 : 심부전이 발생할 경우 발목이 부음, 다리 부기, 체중 증가 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 혈액순환이 원활하지 않아 손과 발이 차가워질 수 있습니다.

의심되는 증상이 있을 경우 신속히 의료 전문가의 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진과 건강한 생활습관 유지는 동맥경화와 같은 심혈관 질환의 위험을 줄일 수 있는데 도움이 됩니다.